Araújo, E.L., Martins, F.R. & Santos, F.A.M. 1999. Variação no crescimento durante a ontogenia em duas espécies lenhosas da caatinga. Resumos do 50º Congresso Nacional de Botânica (SBB), p. 213-214.

Resumo: Crescimento é um processo metabólico complexo que depende tanto da constituição genética do indivíduo quanto da disponibilidade de recursos. Na caatinga, a água é um recurso pouco disponível na estação seca, sendo considerada determinante na estrutura das comunidades vegetais. Objetivou-se descrever a influência da sazonalidade climática (chuva versus seca) no crescimento do caule das plantas nos diferentes estádios ontogenéticos e comparar as variações apresentadas pelas espécies. As espécies estudadas foram Caesalpinia pyramidalis Tul. e Croton sonderianus Müll. Arg., ambas perenes e com populações abundantes em comunidades de caatinga. O estudo foi realizado na Estação Experimental de Pesquisa Agropecuária (IPA), Caruaru, Pernambuco. Em uma área de 2500m², todos os indivíduos das duas espécies foram identificados, classificados quanto ao estádio de desenvolvimento e medidos (altura total e diâmetro no nível do solo) no início e final de cada estação climática. Diferenças no crescimento entre estádios e a relação entre crescimento em altura e em diâmetro foram avaliadas pelos testes não paramétricos Kruskal-Wallis, Tukey a posteriori e análise de regressão linear. Em todos os estádios ocorreram indivíduos que não cresceram, que cresceram ou que sofreram redução em altura e/ou em diâmetro, indicando padrões complexos de destinação de recursos durante a ontogenia. Independente dos estádios, o crescimento foi mais intenso na estação chuvosa. Reduções em altura foram mais freqüentes no estádio juvenil, devido a perda de parte aérea do caule provocada pela influência da estação seca. Em Caesalpinia, houve uma maior freqüência de indivíduos juvenis que não apresentaram crescimento, indicando possibilidade de diferenças na velocidade de crescimento entre as espécies. As taxas de crescimento absoluto (altura e diâmetro) diferiram entre os estádios. O crescimento em altura não foi dependente do crescimento em diâmetro e a variação no tamanho do caule não foi dependente do tamanho inicial do indivíduo em Croton e em Caesalpinia.