Neves, A.C.O. & Santos, F.A.M. 2006. Cupins têm estratégia de escape de formigas que vivem em Cecropia pachystachya Trécul (Cecropiaceae)?. XXVI Congresso Brasileiro de Zoologia. Resumo 1516.

A associação entre formigas do gênero Azteca e embaúbas (Cecropia, Cecropiaceae) é bastante citada na literatura. As formigas vivem no interior de seus entrenós ocos e alimentam-se dos corpúsculos müllerianos ricos em lipídios e glicogênio, produzidos na base do pecíolo das folhas novas.  Existem evidências de que as formigas defendam efetivamente essas plantas. Alguns autores classificam a associação como um mutualismo especializado, enquanto outros, devido às altas taxas de herbivoria em embaúbas, acreditam que as formigas sejam as maiores beneficiadas. Ao longo da Estrada Parque, próximo á Base de Estudos do Pantanal da UFMS (19°34’S, 57°01’W), sub-regiões do Miranda-Abobral (MS), Cecropia pachystachya Trécul é abundante, sendo comum a presença de cupinzeiros em seus galhos. Os objetivos deste trabalho foram verificar (1) se a ocorrência de cupinzeiros em embaúbas difere da observada em outras espécies arbóreas que ocorrem na mesma área, (2) se a ocorrência de cupinzeiros em embaúbas está relacionada com menor atividade de patrulhamento por formigas, e (3) se existe um local de maior ocorrência de cupinzeiros nestas árvores. A freqüência de ocorrência de cupinzeiros em embaúbas foi semelhante àquela observada em outras espécies arbóreas (x2=0,105; gl=1; p=0,74). Não houve relação entre a ocorrência de cupinzeiros e o patrulhamento de formigas em ramos (U8,18=59.0; p=0,470)  e em folhas (U8,18=96.5; p=0,164). Geralmente, os cupinzeiros situavam-se no tronco ou nos galhos, em locais distantes do ápice, onde se concentram as folhas mais novas, com maior patrulhamento de formigas. Em 77,8% dos casos, os cupinzeiros ocorreram na metade inferior das árvores, e em  88,9% das observações, localizavam-se no tronco, fuste ou nos galhos mais basais que saem do tronco. Isto pode representar uma estratégia dos cupins de escape espacial das formigas, ao ocuparem locais em que os ramos são mais rígidos e apresentam menor patrulhamento pelas formigas associadas a embaúbas.